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«Saul comunicò a Giònata, suo figlio, e ai suoi ministri di voler uccidere Davide» (1Sam 19,1). Il regno di Saul, primo re di Israele, cominciò a vacillare quando si rese conto che Davide, giunto alla corte, era benvoluto e le sue imprese erano straordinarie. Prese posto nel suo cuore una diabolica invidia ed una gelosia senza pari che lo portò gradualmente a nutrire terribili pensieri di morte nei suoi confronti. Una volta tentò di infilzarlo con la lancia non riuscendovi per la destrezza del giovane che scansò il colpo fatale. Sia con l’abbattimento di Golia il filisteo, che nelle numerose battaglie Davide riportava trionfi inauditi. Il popolo guardava con attenzione e riservava al giovane rampollo attestazioni di gioia e di apprezzamento. Si aggiungeva anche il fatto che Gionata, figlio di Saul aveva allacciato con Davide una profonda e fraterna amicizia, fatta di confidenza, sostegno e confronto continuo. L’indivia di Saul giunse al colmo quando decise di uccidere Davide e lo comunicò espressamente a suo figlio ed ai suoi ministri. Nella vita dell’uomo un pernicioso elemento che distrugge la sua esistenza e la mina profondamente nei suoi valori umani, sociali ed affettivi è la gelosia e l’invidia. Non per niente nella casistica morale essa è inserita tra i vizi capitali. Tante cose nei rapporti umani e sociali sono impedite e rese difficoltose proprio da questi atteggiamenti. Avviene di tutto nella società, nella Chiesa, nelle comunità parrocchiali, nelle Famiglie religiose. Quando una simile realtà prende possesso del cuore dei laici ed anche degli ecclesiastici è la fine, perché segna l’alleanza produttiva col demonio che non solo stimola vigorosamente questi atteggiamenti e sguazza nel pantano torbido della sua gioia contaminata di male, ma anche investe di odori pestiferi e studiati orpelli che sviano la vita, rendendola apparentemente piena, ma realmente vuota e nauseante. P. Angelo Sardone

. «Samuèle prese il corno dell’olio e lo unse in mezzo ai suoi fratelli, e lo spirito del Signore irruppe su Davide da quel giorno in poi» (1Sam 16,13). Una volta ripudiato Saul a causa della sua disobbedienza, Jahwé rivela a Samuele di aver scelto al suo posto nella carica regale Davide, figlio di Iesse, il betlemmita. Con il corno pieno di olio, il profeta parte alla volta di Betlemme, consapevole di incorrere nell’ira del re, ma fiducioso ed obbediente a Dio. La scelta, infatti, è sua e sarà Lui stesso a dare indicazioni precise sull’eletto. La motivazione del sacrificio da compiere salverà il profeta da qualunque pregiudizio da parte del popolo. Iesse, incuriosito e nello stesso tempo orgoglioso, fa passare davanti a Samuele i suoi figli, ma per ciascuno, a cominciare dal primo, Eliab, il Signore avverte di non guardare l’aspetto né la statura. Dio, infatti, al contrario dell’uomo che vede ed è sedotto dall’apparenza, guarda il cuore. Passano sotto gli occhi del profeta sette figli. Ne manca uno, il più piccolo, con begli occhi e bello di aspetto, che stava pascolando il gregge. Samuèle fece mandare qualcuno a prenderlo. Il suo cuore sobbalzò quando udì dal Signore: «Àlzati e ungilo: è lui!». E così fece. Da quel giorno lo Spirito del Signore prese possesso della vita di Davide. La storia umana passa sotto il controllo di Dio; le sue scelte contrastano con le vedute umane: ciò che agli occhi degli uomini è debolezza, ai suoi è fortezza. Dai piccoli e gli scartati spesso Dio riserva sorprese eclatanti e fondamentali per la vita della società e della Chiesa, superando le vedute umane che rimangono sempre ristrette e parziali. P. Angelo Sardone

«Ecco, obbedire è meglio del sacrificio, essere docili è meglio del grasso degli arieti» (1Sam 15,22). Con Dio non si scherza. L’obbedienza al suo volere è superiore a qualsiasi cosa, finanche ai sacrifici offerti a Lui. Ampiamente lo dimostra la terribile esperienza vissuta da Saul, il primo re di Israele, che Dio stesso aveva indicato e fatto ungere come tale. Nella lotta contro gli Amaleciti, una popolazione circostante pronta ad invadere e possedere, il Signore aveva dato ordini precisi: attaccare e votare tutto allo sterminio, bottino e bestiame. In parte il re aveva obbedito, ma insieme con l’esercito vittorioso ed il popolo, aveva preferito tenere il bestiame minuto e grosso, con lo scopo di sacrificarlo al Signore a Gàlgala. Sicuramente si trattava di una buona intenzione che però contrastava con quanto il Signore perentoriamente aveva ordinato. La conclusione di questa vicenda contiene innanzitutto una considerazione di Dio: l’obbedienza alla sua Parola è gradita più di tutti gli olocausti ed i sacrifici. Obbedire è meglio che sacrificare. La ribellione alla sua Parola e l’ostinazione non sono ammessi da Dio. La conseguenza per Saul è terribile: dal momento che non ha obbedito ed ha rigettato la Parola di Dio, da Dio stesso è rigettato come re. A Dio piace, infatti, l’obbedienza interiore più che il rito esterno. Nella mentalità biblica agire contro il volere di Dio significa esaltare il volere di qualcun altro e quindi cadere nell’idolatria a cominciare da se stessi. Le perplessità sicuramente derivanti dal dato storico, devono indurre a comprendere la diversità dell’operato di Dio che è sempre comunque fedele alla parola data e se ordina qualcosa, lo fa per l’esclusivo bene del credente. P. Angelo Sardone

«Ascolta la voce del popolo, qualunque cosa ti dicano, perché non hanno rigettato te, ma hanno rigettato me, perché io non regni più su di loro» (1Sam 8,7). Le vicende del popolo d’Israele seguono quelle degli altri popoli in ciò che si riferisce ai costumi sociali e giuridici. Nonostante la presenza costante di Dio e gli insegnamenti del profeta Samuele, diventato ormai vecchio, il proposito è quello di allinearsi al modo di pensare e gestirsi degli altri popoli, a partire dalla costituzione di un re. Ciò significava palesemente adombrare la giurisdizione ed il potere di Dio. La contaminazione ad ogni livello con gli usi e costumi dei popoli circostanti portava proprio a questo. Il modo di pensare di Dio non si allinea con questo desiderio ma, nel rispetto della libertà dell’uomo, concede al suo profeta di ascoltare la voce anche stonata del popolo, chiarendo però che il rifiuto da esso manifestato non è solo del profeta, ma dello stesso Dio. Intanto, giusto per essere chiaro, il Signore delinea i diritti che il re avrà sul popolo, dai figli e dalle figlie, dai campi e gli oliveti, ai servi e agli armenti e dall’imposizione delle tasse. Il popolo rifiutò l’ascolto del profeta e chiese con insistenza un re che fosse giudice e capo dell’esercito. Le vicende storiche raccontate nei libri sacri riporteranno alla lettera i disagi preannunziati da Dio. Il popolo d’Israele, popolo teocratico, cioè illuminato, retto e guidato dall’unico potere di Dio si allineerà con gli altri popoli. Quando si rifiuta in blocco il dettato di Dio, giungono le conseguenze dello strappo e ci si incammina in sentieri nei quali la responsabilità rimane esclusiva di chi ha scelto la piacevole ed illusoria libertà di agire come si vuole. P. Angelo Sardone

«Ti benedica il Signore e ti custodisca. Faccia risplendere per te il suo volto e ti faccia grazia. Rivolga a te il suo volto e ti conceda pace» (Nm 6,22-27).
Il nuovo anno 2024 si apre con la benedizione riservata da Dio tramite il sacerdote Aronne ed i suoi figli Leviti agli Israeliti ed a tutti gli uomini e le donne di buona volontà. Non si tratta di un semplice augurio o espressione di una forma di protezione, ma dell’afflusso della grazia divina ed il segno perenne nel tempo della presenza di Dio attraverso il mistero dell’Incarnazione del Figlio. Benedizione e custodia, splendore del volto di Dio e grazia, sguardo di amore del Padre e pace sono i cardini propri della solenne benedizione che illumina la vita e le dona qualità. Dio prescrive che sia proprio il sacerdote a pronunziare la benedizione per esprimere tramite lui la potenza e la forza della grazia che proviene solo da Lui e che si esprime in termini di custodia nella prova, luce sul cammino, promessa di pace, bene da invocare, custodire e promuovere sempre. Il primo giorno dell’anno è illuminato dalla celebrazione della divina maternità di Maria, la più bella e la più grande tra tutte le donne, sancita attraverso il dogma dal concilio di Efeso nel 431. Gesù, il Verbo di Dio che sussiste dall’eternità, nel tempo si è fatto uomo assumendo la carne e nascendo da una donna, Maria di Nazaret, cui fu conferita questa «eccelsa ed esclusiva prerogativa» (S. Cirillo di Alessandria). «L’Emmanuele è Dio nel vero senso della parola e perciò la Santa Vergine è Madre di Dio perché ha generato secondo la carne il Verbo che è da Dio» (Concilio di Efeso). Per volontà di S. Paolo VI dal 1968 il primo giorno del nuovo anno è la Giornata mondiale della pace. Qualsiasi commento sulla necessità ed urgenza di questo elemento decisivo e vitale per l’umanità devastata in diverse parti del mondo dai conflitti della guerra è oltremodo superflua. La pace è sì dono di Dio ma anche opera dell’uomo, ad ogni livello, dall’assenza di guerra, alla ricerca del vero bene e progresso dei popoli, a cominciare dalla propria famiglia, dalla comunità sociale ed ecclesiale per raggiungere i confini più estesi del mondo intero. Buon anno nella pace e sotto la protezione di Dio e della Vergine santa. Altre protezioni ed altri auguri potrebbero essere retorici. P. Angelo Sardone

«Il Signore visitò Sara, e fece come aveva promesso. Sara concepì e partorì ad Abramo un figlio nella vecchiaia. Abramo chiamò Isacco il figlio che gli era nato, che Sara gli aveva partorito» (Gn 21,1-3). Quest’anno la festa della Santa Famiglia è evocata nella liturgia eucaristica da un significativo passo del libro della Genesi che ha come protagonisti Abramo, sua moglie Sara ed il figlio Isacco. È nota la storia del grande patriarca che da Ur dei Caldei, si era trasferito con la sua famiglia a Carran e, di seguito, obbedendo alla chiamata di Dio, a Canaan. Le promesse che lo stesso Dio più volte aveva rese note al suo interlocutore, uomo di vera fede, facevano riferimento ad una discendenza numerosa come le stelle del cielo e la sabbia del mare. Ma tutto questo era sconfessato dall’età di Abramo e la sterilità di Sara sua moglie che si aggiungeva anche per lei, all’età non più florida. L’onnipotenza di Dio fece il miracolo visitando Sara che concepì e partorì ad Abramo un figlio cui, come era stato espressamente indicato, posero il nome di Isacco, cioè «Dio sorrida, sia favorevole» (Gn 17,19). Si tratta di una famiglia singolare che diviene un’icona biblica per tutti i tempi. In analogia ad essa ed in pieno clima natalizio, si celebra oggi la festività liturgica che presenta il modello cristiano di famiglia, Giuseppe, Maria e Gesù nella casa di Nazaret. Al dire di S. Paolo VI che visitò la santa casa di Nazaret il 5 gennaio 1964, guardando questa famiglia si comprende «il modo di vivere in famiglia, la comunione di amore, la bellezza austera e semplice, il carattere sacro ed inviolabile, l’insostituibile fonte di educazione». In un’epoca nella quale si combatte il valore sacro ed inalienabile della famiglia con leggi che non la tutelano affatto, che la imbrattano di diritti alienanti i principi naturali, nella generale confusione di menti e di valori e con poche voci che la difendano nei suoi principi naturali e cristiani, si alzi un grido implorante di richiesta di perdono a Dio, e si proclami con S. Giovanni Paolo II: «Famiglia diventa ciò che sei!» P. Angelo Sardone

«Non amate il mondo, né le cose del mondo! Tutto quello che è nel mondo la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e la superbia della vita non viene dal Padre, ma viene dal mondo» (1Gv 2,15-16). La breve unità letteraria riportata da S. Giovanni all’inizio della sua prima Lettera ai cristiani, è una delle più studiate ed approfondite. Manifesta un carattere parenetico, cioè esortativo o di ammonimento. Aveva tutte le ragioni il santo Apostolo, di raccomandare ciò scrivendo a comunità cristiane che ieri, come oggi, erano funestate dallo spettro dell’eresia e dal facile accomodamento alla mentalità mondana più convincente ed edonistica. L’eterno male del mondo è codificato in tre espressioni secche e precise: la concupiscenza della carne, cioè la debolezza e la fragilità della dimensione umana dominata da istinti e passioni anche contro natura; la concupiscenza degli occhi, ossia le passioni per cupidigia, curiosità ossessiva, la ricerca insaziabile dei beni ed il godimento sfrenato della vita; la superbia della vita, il fasto della vita, ossia la presunzione nell’uomo determinata dal possesso dei beni e della loro assoluta importanza, la ricerca dello sfarzo e l’ostentazione del lusso. Tutto questo, con buona pace di chi, anche cristiano pio e devoto, afferma il contrario, non viene da Dio. Si tratta di aspetti ingannevoli della vita che da sempre dominano le menti umane che devono difendersi, oggi soprattutto, dalle influenze di persone, modi di pensare e di agire, favoriti dall’uso incontrollato ed irresponsabile dei mezzi di comunicazione sociale, diventati comuni in nome del progresso e di una modernità che tante volte rasenta ed esprime volgare stupidità. P. Angelo Sardone

«Se camminiamo nella luce, siamo in comunione gli uni con gli altri, e il sangue di Gesù, il Figlio suo, ci purifica da ogni peccato» (1Gv 1,7). Sotto il nome dell’apostolo Giovanni la Tradizione cristiana ha trasmesso tre lettere alle prime comunità. La prima, una sorta di lettera enciclica inviata alle comunità dell’Asia Minore minacciate dalle eresie, è «uno splendido trattato sulla fede e sull’amore» (Ravasi). In essa si compendiano i temi e l’essenza della sua singolare esperienza religiosa. Il sangue di Cristo che purifica da ogni peccato, in essa citato, evoca la festa odierna dei santi Innocenti, molto antica, risalente alla prima metà del secolo V. Celebra il martirio di bambini innocenti al di sotto di due anni, una ventina circa passati a fil di spada, un vero e proprio massacro perpetrato da Erode il Grande nel territorio di Betlemme con l’intento di uccidere il Bambino nato proprio a Betlemme che, a dire dei Magi, era re e che poteva usurpargli il trono. Gesù scampò alla strage perché un angelo avvertì in sogno Giuseppe, ordinandogli di fuggire in Egitto. Essi sono il prototipo delle innocenti vittime di ogni tempo dell’ostilità dei potenti e primizia dei redenti che seguono l’Agnello in bianche vesti. Il pensiero va oggi ai tanti bambini e bambine vittime della violenza già nel grembo materno, cui non è permessa la luce e la vita, ai tantissimi abortiti; ai bambini seviziati e trucidati dalla furia omicida di persone senza scrupoli in nome della vendetta e del sopruso egemonico, ai tanti annegati nel Mediterraneo con i loro genitori sulla rotta della salvezza e della libertà, con l’illusione di una vita diversa, ai tanti torturati dalle incontinenze verbali e comportamentali nel diffuso e stucchevole buonismo e permissivismo della società attuale, frutto di una ideologia perversa e corruttrice. Questi bimbi celebriamo oggi, icona di innocenza, angeli di terra che ingrandiscono le file degli Angeli in cielo. P. Angelo Sardone